Surf's up in Kuta, Bali

15 uur nadat we afgelopen zaterdag het koude Vietnam achter ons hebben gelaten, arriveren we laat op de avond op de luchthaven van Bali. Vanwege het late tijdstip hebben we voor de eerste twee nachten al een hotel in Kuta geboekt. Omdat alle taxi-ritten vanuit één loket worden georganiseerd, hebben we genoeg tijd om ons te ontdoen van heel wat lagen kleding. Met 28 graden is een trui of muts overbodig.

Ons hotel was een teleurstelling. Hoewel we ons vermaakt hebben in veel mindere accommodaties, valt onze als “superieur” geboekte kamer zwaar tegen. Waren we voor $28 per nacht in de hiervoor bezochte landen “het mannetje”, in Bali (Kuta) liggen de prijzen toch iets anders! De kamer is “basic” (lees: oud, stinkt muf etc..) en we zouden er normaliter niet meer dan $10 voor betalen. ;-)

De volgende dag gaan we op zoek naar een nieuwe accommodatie en krijgen de tip om te boeken via internet (www.agoda.com). Veel hotels geven geen korting aan de balie, maar als je op internet het hotel opzoekt kun je forse kortingen verwachten. Via deze boekingssite boeken we een “super deluxe” hotelkamer in het Yulia hotel in Kuta. Normaal $150 (115 euro) per nacht. Wij betalen nu slechts 55 euro per nacht, inclusief ontbijt! Zwaar boven ons normale budget (we hebben ons een beetje laten gaan...), maar we hebben ons er (gedeeltelijk) bij neergelegd dat we hier in Kuta wat meer moeten betalen. En de kamer is echt fantastisch. Feels like a honeymoon!

Hoewel we pas kort op Bali zijn, valt al wel het veelvuldig (dagelijks) offeren van de Balinezen op. Voor de meeste winkels, hotels of restaurants zien wij kleine bakjes met bloemetjes, eten en wierookstokjes liggen. Verder bevalt de lokale keuken prima! De nasi-goreng met een eitje en kroepoek of de heerlijke saté, nu eindelijk eens met volop saté saus.

Zoals gezegd willen we op Bali leren surfen, dus hebben we gisteren en vandaag les genomen om de basis beginselen van het surfen onder de knie te krijgen. Het is hier nu regenseizoen. Niet gunstig zou je zeggen. In de praktijk betekent het dat de regen soms met bakken naar beneden komt en de smalle straatjes veranderen in een zwembad, maar ook dat het nu niet druk is (laag seizoen) en de golven niet mega hoog. Perfect voor beginners zoals wij.

Na wat rekken en strekken, leren we op het droge hoe we moeten peddelen en hoe we op moeten staan. Klinkt allemaal erg makkelijk .... wil het niet dat die golf onder je nogal beweegt en het vooral een kwestie is van balans, balans, balans. Je moet zorgen dat je niet te ver naar voren staat, of naar achteren, je voeten in het midden van de plank zet, in een rechte lijn en schuin… allemaal om goed de balans te houden.

Richard had het snel onder de knie en stond na een half uur al bijna de handstand te doen op de plank. Mij viel het vooral de eerste dag zwaar tegen. Had meer het gevoel dat ik aan het verzuipen was in de golven, dan dat ik op die plank stond. Het is echt ontzettend zwaar. Niet zozeer het op de plank komen, maar vooral het terug de zee in lopen tegen de wind en golven in, op zoek naar een volgende perfecte golf (en de leraar). Na 2,5 uur in het water zijn we allebei echt gesloopt, maar zeer voldaan. Na dag twee hebben we allebei wel het gevoel dat we de beginselen van het surfen een beetje onder de knie hebben, dus de volgende keer kunnen we zelf een board huren en oefenen, oefenen, oefenen.

Dat gaan we niet direct proberen in Kuta, maar wellicht aan de andere (oost)kust. Ons is verteld dat in Sanur de wind minder sterk is, en de zee daardoor schoner en de golven voor ons ook prima. Na Sanur gaan we de rest van het eiland verkennen, zoals Ubud en Lovina. Hoe lang we overal blijven is afhankelijk van wat er te doen is. En er is nog genoeg te doen op Bali ;-)